El fartet es una especie endémica del litoral mediterráneo español, es decir, sólo existen poblaciones en esta zona (desde Cataluña hasta Almería). Además, las diferentes poblaciones están aisladas unas de otras, lo que hace que muchas de ellas tengan diferencias genéticas importantes respecto de las demás.

Históricamente, en la Región de Murcia existían dos grandes poblaciones, una en el Mar Menor y sus alrededores y otra en la vega media del río Segura. Sin embargo, la regresión de la especie en los últimos años ha sido muy grande, debido principalmente a la destrucción del hábitat y a la introducción de especies exóticas. El resultado es que, actualmente, la Región cuenta con pequeñas poblaciones totalmente aisladas, algunas de ellas con características genéticas muy peculiares. Por todo esto, el fartet es considerado “En peligro de Extinción” tanto por la legislación de la Región (Ley 7/1995) como por la nacional (RD 439/1990) y es considerada una especie protegida tanto a nivel europeo (Anexo II de la Directiva hábitat 92/43/CE) como a nivel internacional (Convenio de Berna, 1988).

El Proyecto LIFE Naturaleza “Conservación de stocks genéticos de Aphanius iberus (Murcia)” (LIFE04/NAT/ES/000035) nace con el fin de evitar la extinción del fartet y de mejorar el estado de los hábitats donde viven y de sus poblaciones en la Región de Murcia.

Garantizar la conservación, a largo plazo, del fartet (Aphanius iberus) en la Región de Murcia.

* Acondicionamiento y restauración de nuevos hábitats para la especie en localidades donde se ha extinguido recientemente, como en las Salinas del Rasall, o de ambientes que se presupone pudo existir en el pasado.

* Construcción y creación de un centro para el mantenimiento y cría en cautividad del fartet en Murcia.

* Rehabilitación de zonas para el mantenimiento en estado silvestre de las poblaciones de fartet más amenazadas en la Región de Murcia.

* Recuperar áreas con excepcionales valores naturales, bien por la existencia de otras especies de interés bien por ser hábitats de interés comunitario.

* Acondicionamiento de las Salinas del Rasall (en el Parque Regional de Calblanque) y solventar los problemas de funcionamiento en las de Marchamalo para mantener la explotación artesanal.

* Rehabilitar parte de las Salinas de Rambla Salada en Fortuna , finca propiedad de la Dirección General del Medio Natural e incluida en el Paisaje Protegido de Humedal de Ajauque y Rambla Salada , con la finalidad de mantenimiento de una población de fartet en semicautividad, aumentando notablemente el valor conservacionista de las mismas.

* Rehabilitación de la zona de cabecera del río Chícamo, pequeño arroyo inmerso en una de las zonas más áridas de la Región y que mantiene una de las poblaciones más amenazadas de la especie a nivel mundial. Para ello:

* Concienciar a la sociedad de la Región de Murcia sobre la problemática de la especie y la necesidad de conservarla. Con especial atención en las áreas de distribución actual y potencial de las poblaciones de la especie. Para esto, se cuenta con la colaboración del Museo de la Ciencia y el Agua de Murcia y con la participación de la SEK (Sociedad Española de Killis). Además, la facultad de Biología de la UMU participa desde 2005 en la sensibilización sobre la especie mediante la exposición de un acuario e información sobre la especie en sus instalaciones.

* Acondicionamiento de las Salinas del Rasall (en el Parque Regional de C alblanque) y solventar los problemas de funcionamiento en las de Marchamalo para mantener la explotación de sal artesanal.

*   Rehabilitar parte de las Salinas de Rambla Salada en Fortuna , finca propiedad de la Dirección General del Medio N atural e incluida en el Paisaje Protegido de Humedal de Ajauque y Rambla Salada , con la finalidad de mantenimiento de una población de fartet en semicautividad, aumentando notablemente el valor conservacionista de las mismas.

* Se ampliará hábitat disponible (construcción de charcas anexas al cauce).

* Se controlarán dos especies exóticas invasoras enormemente dañinas, la Gambusia y el Cangrejo Rojo Americano.