Antozoos

Los antozoos (clase Anthozoa) son cnidarios polipoides, individuales o coloniales. Con más de 6.000 especies es la clase más numerosa e incluye a las anémonas de mar, gorgonias, corales y plumas de mar.

Los antozoos son cnidarios cosmopolitas y eminentemente bentónicos, aunque tienen una fase larvaria de vida libre pelágica de duración variable. En su mayoría son especies infra o circalitorales, habiendo algunas abisales. El hidrodinamismo influye en la distribución y la forma de los antozoos, habiendo especies propias de zonas superficiales con fuerte oleaje o corrientes, especies de zonas de corrientes moderadas pero constantes y especies de zonas de aguas tranquilas.Los antozoos, con sus importantes inversiones de energía en esqueletos y estructuras complejas y muy duraderas, además de con su baja tasa de reproducción y vida relativamente larga (de 5 a 100 años), entran a formar parte de las comunidades bentónicas más complejas y maduras.

Octocorales

Los octocorales (subclase Octocorallia o Alcyonaria) son antozoos coloniales que incluyen a las gorgonias, manos de muerto, coral rojo y plumas de mar.

Hexacorales

Los hexacorales (subclase Hexacorallia o Zoantharia) son antozoos con formas solitarias y coloniales, que incluyen a las anémonas y a los corales principalmente.