Especie de cuerpo inconfundible que recuerda al de un caballo de ajedrez, con apéndices dérmicos muy desarrollados y con una cola prensil más o menos enrollada. Puede alcanzar hasta 18 cm de longitud. Coloración gris castaña o pardo-rojiza con numerosas manchas blanquecinas. La cabeza presenta una corona occipital alta con apéndices dérmicos grandes y ramificados. Hocico largo y cilíndrico. Espina de la cabeza bien patente. Especie sedentaria. Se alimenta de pequeños invertebrados y de todo tipo de larvas planctónicas que aspira gracias a su hocico en forma de pipeta.
Hábitat:
Especie propia del infralitoral; aparece entre las comunidades algales de los fondos rocosos, y en las formaciones de fanerógamas. Penetra en lagunas costeras y estuarios.
Distribución:
Mediterráneo y Atlántico. Mar Menor, aunque su abundante población se ha reducido drásticamente en la actualidad. Presencia muy esporádica en el resto del litoral.
Población:
Ha sido observada en Peñón Sta. María (zona de Cabo Cope).
Tipo:
Fauna-Filo Chordata
Clase:
Clase Osteichthyes
Órden:
Orden Gasterosteiformes
Familia:
Familia Syngnathidae
Otros nombres comunes:
Conservación:
Hacer un seguimiento de cómo evolucionan las poblaciones. Realizar una adecuada campaña de divulgación, destacando el valor de la especie. Instrumento de Ratificación del Protocolo sobre las zonas especialmente protegidas y la diversidad biológica en el Mediterráneo y anexos, adoptado en Barcelona el 10 de junio de 1995 y en Montecarlo el 24 de noviembre de 1996, respectivamente. Anexo II . Lista de especies en peligro o amenazadas.Consejo de Europa. Convenio para la conservación de la vida salvaje y hábitats naturales de Europa. Convenio de Berna, 1976.Directiva 92/43/CEE del consejo, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestre.
Amenazas:
Pesca accidental en artes de pesca, extracción con fines decorativos y transformación de su hábitat.
